Sagsøgeren er en nu 20-årig kvinde og hendes mor, som anklager Meta for at have gjort datteren afhængig som mindreårig og skadet hendes mentale helbred. Sagen er den første af sin slags, som skal afgøres ved et nævningeting, og den kan komme til at danne grundlag for fremtidige afgørelser i lignende retssager.
18. februar vidnede Facebook-stifter og Meta-direktør, Mark Zuckerberg, i sagen, og blev konfronteret med interne mails, som omtalte konkrete mål om at forøge brugernes tidsforbrug på Metas platforme og et særligt strategisk fokus rettet mod teenagere på platformen. Zuckerberg anerkendte, at Meta “plejede at have tidsforbrug som et mål, men det er ikke sådan, vi driver vores selskab længere”.
Hjernen reagerer som afhængig
En af hovedanklagerne mod Meta er, at deres platforme med fuldt overlæg gør folk afhængige. På første retsdag afviste Instagrams administrerende direktør, Adam Mosseri, at der var tale om klinisk afhængighed, der kan sammenlignes med afhængighed af eksempelvis stoffer eller alkohol. Men som KLF før har beskrevet, peger undersøgelser fra hjerneforsker Manfred Spitzer netop på, at hjernen reagerer ved afhængighed af sociale medier på samme måde, som den reagerer ved afhængighed af kokain. Psykolog David Madsen, som arbejder professionelt med afhængighed af sociale medier og computerspil, siger det samme.
Sagen har potentiale til at blive et vendepunkt, hvor tech-giganterne drages til ansvar for de skadelige effekter, deres produkter har på både børn og voksne. Allerede nu er hundredvis af søgsmål anlagt af forældre, teenagere og skoledistrikter i USA med anklager om, at sociale medier blandt andet er skyld i depression og spiseforstyrrelser, og hvis anklageren får medhold i denne sag, må det forventes at langt flere sager vil følge.
Dengang tobaksindustrien blev taget til ansvar
Flere drager paralleller til halvfemsernes opgør med tobaksindustrien, hvor cigaretfirmaer blev anklaget for at dække over, hvad de vidste om skadevirkningerne af deres produkter. På samme måde er Meta ifølge sagsøgerne helt bevidste om de vanedannende mekanismer, som fastholder brugerne på deres platforme og gør, at selskabet kan tjene flere penge, til trods for de skader, som børn og unges mentale helbred påføres.
I KLF har vi siden 2017 arbejdet med de negative konsekvenser af vores medieforbrug, og vi følger denne sag med stor interesse. Savner du inspiration til et sundt og bevidst medieforbrug for dig og dine nærmeste, så kan du booke vores foredrag med overskriften Mediemod, som kombinerer ny viden om digitale mediers påvirkning med de bedste bud på, hvordan vi skruer ned for skærmtiden og finder gode alternativer.
Foredrag kan bookes her.
