Da Højskolen gled over skærmen op mod folketingsvalget i marts måned, var der hverken store overraskelser, intriger eller sladder at hente. De 12 partiledere kom til Ryslinge Højskole, fortalte lidt om deres egen baggrund og motivation, hyggesnakkede og gik til debatterne med mere omsorg end skarpe knive. De store overskrifter efterfølgende handlede om bolognese fremfor brydning af meninger.
Alligevel har programmet en vigtigere fortælling i sig end at vise, at man i dag også kan lave reality-tv med politikere. For mens rigtig mange undlader det mindste pip på Facebook af frygt for at blive overfaldet og gyser ved nedgørelsen af enhver, der fortaler sig det mindste, ligger der en lektion i at vise, hvordan partiledere ligefrem kan hygge sig med modstanderne udenfor debat-ringen.
– Jeg har faktisk i de senere år været tiltagende deprimeret over at følge meget polariserede debatter, specielt på sociale platforme, hvor folk er så perfide, lede og respektløse over for hinanden, at det næsten ikke er til at holde ud. Jeg har selv valgt at gå af mange af de platforme. Det påvirkede mit eget humør. For fire-fem år siden gik jeg af Facebook og har aldrig savnet det et sekund siden.
– Derfor synes jeg, at Højskolen er et godt eksempel på, at man faktisk kan sidde over for nogen, man nærmest ikke har et milligram til fælles med politisk eller holdningsmæssigt. Og have en respektfuld og meningsfuld samtale på trods af de der ekstreme forskelle, siger Natasja Crone, da vi møder hende på TV 2.
En meget usikker opstart
De fleste af os kender Natasja Crone fra nyhederne og som sikker tovholder i både underholdnings- og debatprogrammer – blandt andet partilederrunderne op til folketingsvalget. Så partilederne var ikke fremmede for hende, da hun i december blev spurgt, om hun ville være med på Højskolen. Formatet er belgisk, og hun så den belgiske udgave – der foregik på et slot med syv mænd i whiskey- og cigarstemning. Sådan skulle det ikke være i den danske version, fik hun at vide af BBC Studios Nordic Productions, der stod bag produktionen, i december. Bortset fra det, vidste ingen helt, hvor og hvornår – og om det overhovedet ville lykkedes at samle alle – eller nok – partiledere til programmet, der skulle sendes under valgkampen. En valgkamp, man selvfølgelig heller ikke kendte datoen på, da planlægningen gik i gang.
– Det tegnede ikke til et fuldt hold med alle partiledere på nogen måde midt i januar. Datoen blev sat til februar, men de havde ikke tilsagn fra alle. Der var jo nogen, der ikke ville. Det har de efterfølgende været ret åbne omkring – Pia Olsen Dyhr, Inger Støjberg, Mona Juhl og Enhedslisten var skeptiske. Så to uger før var jeg ikke sikker på, at det blev til noget. Og jeg spurgte flere gange til en deadline for, hvornår vi skulle beslutte os for, om vi skulle gøre det.
Kommer statsministeren – og udenrigsministeren?
Natasja Crone ved ikke, om TV 2 ville have gennemført uden alle partiledere, for udgangspunktet var, at alle helst skulle med. Men tanken om, at TV 2 ville gennemføre uanset hvad, har måske lokket de sidste partiledere ombord.
– Det var først omkring halvanden uge før, vi skulle optage, at jeg følte mig overbevist om, at nu bliver det rent faktisk også til noget. Så det var lidt nervepirrende. Det var lidt ligesom at følge nogle politiske forhandlinger, nu handlede det bare om et tv-program.
Alt kunne i princippet stadig gå galt. For en udenrigsminister og en statsminister kan meget vel få en hastesag, de er nødt til at prioritere. Natasja Crone var derfor lettet, da alle var ankommet til Ryslinge Højskole.
Et stort kontroltab
Nu stod hun så med 12 partiledere på lidt slappere line end normalt, men dog professionelle mennesker i en professionel sammenhæng.
– Jeg oplevede dem, som jeg har oplevet dem tidligere, lige før og efter en partilederdebat. Der har jeg tit tænkt: ”Gid folk også kunne se det her, fordi der står de jo og sludrer på kryds og tværs af partiskel, interesser, alder og erfaring.” Og de gør det i sådan en respektfuld tone. De kender hinanden, de er kolleger.
Til gengæld er hun ikke i tvivl om, at alle var yderst bevidste om kameraerne på Ryslinge.
– Jeg tror ikke, man skal bilde sig ind, at man ser det 100 procent private menneske i et program som Højskolen. Det er det ikke.
Alligevel er hun lidt imponeret over, hvor modige de danske partiledere var ved at troppe op og deltage i eksperimentet.
– De overlod jo redigeringsretten til os. Så det er klart, det er et stort, stort kontroltab, og vi kunne jo gøre med det, hvad vi ville. Jeg tror også, at det betød, at de gik mere forsigtigt til værks lige i begyndelsen.
Skarpe holdninger og forståelse for hinanden
Natasja Crone følte selv, at konceptet fungerede bedst, da partilederne var tøet lidt op:
– Det var der, hvor de faktisk turde være uenige. Og turde være meget skarpe omkring deres politiske holdninger, og så netop kunne sætte sig ned og spise spaghetti bolognese efterfølgende.
Det har fået Natasja Crone til at tænke over, om konceptet ville fungere endnu bedre en anden gang, hvor alle ved, hvad de går ind til på Højskolen.
– Jeg synes godt, at der må være nogle virkelig hårde, kontante meningsudvekslinger. Så vælgerne også godt kan se, at her er de vitterligt uenige. Men det er vigtigt, er, at man kan give hinanden hånden bagefter og sige tak for en god debat.
De mere personlige samtaler, som Natasja Crone havde med partilederne på Ryslinge, handlede om at vise, hvad de hver især er rundet af – hvorfor de mener, som de gør – hvilket også er med til at øge forståelsen for hinanden.
Bekymring for effekten på valgkampen
Det var hele tiden planen, at Højskolen skulle vises under valgkampen. Bekymringen om, hvordan den ville lande midt i en valgkamp, havde både partilederne – og Natasja Crone.
– Jeg var mildest talt nervøs, for jeg sad heller ikke med i redigeringsrummet. Og det var vigtigt for mig, at det blev gjort fair. Så der ikke var nogen, der fremstod markant anderledes, end de havde gjort under optagelserne. Du kan jo godt tage nogle bestemte klip, f.eks. lige tre små ting, der blev sagt på et døgn, og bare blæse det op, så det giver et meget misvisende billede. Det er vigtigt, at man klipper det ned, så det koncentrat, der kommer ud, afspejler personen og deres ageren på højskolen. Og det synes jeg heldigvis lykkedes godt.
Natasja Crone har mødt partilederne siden, og ingen har udtrykt beklagelse over resultatet af deres ophold på en dansk højskole med kamerahold og bolognese.
Natasja Crone Vært og journalist på TV 2 – blandt andet også på nogle af de store partilederdebatter under folketingsvalget. I podcasten Lyt til KLF kan du høre hele interviewet med Natasja Crone, hvor hun også fortæller om arbejdet med debatter, emner og selvfølgelig endnu mere om Højskolen.
